Las caídas en personas mayores son un problema de salud significativo que constituye un motivo de preocupación para familiares y cuidadores. A medida que envejecemos, nuestro equilibrio, fuerza muscular y coordinación pueden disminuir, lo que aumenta el riesgo de sufrir caídas y lesiones graves, las cuales terminarán afectando a la calidad de vida de los ancianos. No solo a su salud física, sino a su salud mental, cuya importancia ya resaltamos en nuestro anterior post sobre la cuestión de la salud mental en el adulto mayor.
Contenidos
Causas de las caídas en personas mayores
Las causas de las caídas en personas mayores incluyen factores intrínsecos y extrínsecos.
Factores intrínsecos
- Debilidad muscular y pérdida de masa muscular. Con el envejecimiento, es común experimentar una disminución en la fuerza y la masa muscular, lo que puede afectar el equilibrio y la estabilidad al caminar o realizar actividades físicas.
- Trastornos del equilibrio y la marcha. El vértigo, la neuropatía periférica o los trastornos del sistema nervioso pueden afectar el equilibrio y la capacidad de caminar de manera segura.
- Cambios en la visión. La disminución de la agudeza visual, la pérdida de visión periférica y los problemas de visión relacionados con enfermedades oculares comunes en la edad avanzada pueden dificultar la detección de obstáculos y el mantenimiento del equilibrio.
- Medicamentos. Ciertos medicamentos pueden provocar mareos, somnolencia o disminución de la presión arterial, lo que aumenta el riesgo de caídas.
Factores extrínsecos
Entre los factores extrínsecos más frecuentes están los obstáculos en el hogar, las alfombras y cables sueltos, las superficies resbaladizas o el calzado inadecuado. A diferencia de los intrínsecos, consustanciales a la edad y en ocasiones, aunque no siempre, insalvables, los extrínsecos pueden evitarse con unas simples precauciones.
Consecuencias de las caídas en personas mayores
Además de las evidentes lesiones, existen otras consecuencias físicas, pero también psicológicas, por no mencionar las económicas, las cuales pueden resultar limitantes para muchos mayores.
Consecuencias físicas
- Disminución de la autonomía y de la movilidad.
- Merma de las capacidades físicas y pérdida de la capacidad funcional.
- Hemorragias internas.
Consecuencias psíquicas
- Depresión.
- Temor a sufrir otra caída.
- Cambios comportamentales.
- Reticencia a llevar a cabo actividades de carácter físico y social.
Cómo prevenir las caídas en personas mayores
Dado que la mayoría de caídas se producen en el hogar, existen varias precauciones que podemos tomar para tratar de evitarlas.
Elige plato de ducha en lugar de bañera
Aunque comporte cierto desembolso económico, es aconsejable no esperar a que el adulto mayor pierda autonomía en el futuro para cambiarla. El material del plato de ducha debe ser antideslizante.
Quitar alfombras
Una de las primeras precauciones que se nos vienen a la mente es también una de las decisiones que más nos cuesta tomar. Somos conscientes de la calidez que infunde en el ambiente la presencia de alfombras, pero los ancianos tienden a arrastrar los pies. Por esto debemos evitarlas o, si no es posible, fijarlas al suelo para evitar que se conviertan en el origen de una caída.
Adaptar el calzado
Un calzado que asegure una buena sujeción al pie ayudará a disminuir el riesgo de caídas, tanto en la calle como en casa. En el hogar, las zapatillas descalzas, pese a que son más cómodas para quitar y poner, tienden a descalzarse. Por eso recomendamos el uso de zapatillas cerradas con una buena suela de goma. De este modo evitaremos los resbalones, y con ellos las caídas.
Secar el suelo
En la cocina y el baño es habitual que nos encontremos con salpicaduras. Y en la cocina no siempre son de agua, sino de líquidos mucho más peligrosos, como el aceite. Por esto debemos asegurarnos de que el suelo está seco cuando un anciano va a entrar en la habitación, y aprovechar para fregar cuando no esté presente.
Poner agarraderas para evitar caídas
Fijar asideros en lugares como el water o la ducha ayuda a que el anciano tenga algún sitio al que agarrarse en caso de que sufra un resbalón o un pequeño mareo por levantarse demasiado deprisa o por una bajada de tensión.
En la cama, un asidero puede ser útil asimismo para levantarse, asidero que servirá como una suerte de barrera si el adulto mayor tiene terrores nocturnos, culpables de las peligrosas caídas desde la cama.
Encender una luz tenue
Nuestros mayores tienen a levantarse de noche con más frecuencia, por lo que dejar una luz tenue para que puedan ver correctamente puede ser de lo más conveniente.
Eliminar los cables del suelo
Dejar cables extendidos por el suelo es peligroso tanto para los mayores como para el resto de miembros de la casa. Colocándolos bajo los muebles o fijándolos a la pared ayudaremos a evitar riesgos innecesarios.
Eliminar barreras arquitectónicas
Las escaleras constituyen uno de los mayores riesgos de caídas. Habilitar una habitación en la planta baja si vivimos en una casa o exigir a la comunidad de vecinos que el ascensor llegue a cota cero si vivimos en un edificio ayudará a que nuestros mayores pueden moverse con mayor seguridad.
Caminar seguros, respirar tranquilos
Las caídas en nuestros mayores son un problema serio que puede tener un impacto significativo tanto en su salud como en su bienestar. Con conciencia y acciones preventivas, sin embargo, podemos ayudar a reducir las probabilidades de caídas y proteger a nuestros seres queridos.
Mantener un entorno seguro en el hogar, identificando y eliminando posibles obstáculos, es un paso crucial. La buena iluminación, superficies antideslizantes y un calzado adecuado también juegan un papel importante. Además, es esencial abordar los factores intrínsecos a través de un estilo de vida saludable, ejercicios de fortalecimiento muscular y revisiones médicas periódicas.
Desde Residencia Otxartaga recordamos que la prevención es la clave para mantener a nuestros mayores seguros y activos. Juntos podemos brindarles un entorno que promueva la confianza y la independencia, permitiéndoles disfrutar de una vida plena. ¡Cuidemos de nuestros mayores y ayudémosles a caminar con paso firme hacia un futuro seguro y feliz!
Referencias consultadas
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- Rodríguez-Molinero, A. et al. (2015). Caídas en la población anciana española: incidencia, consecuencias y factores de riesgo. Recuperado de https://bit.ly/44HAc0z
- Teleasistencia (2021). Caídas en personas mayores: riesgos, causas y prevención. Recuperado de https://bit.ly/3pkZWkl
- Martínez Pizarro, S. (2022). Actualización sobre la prevención de caídas en ancianos. Recuperado de https://bit.ly/44le0Ji
- Infosalus (2019). Viviendas adaptadas para mayores, esto es lo que debes saber. Recuperado de https://bit.ly/3NSGF2Z
Redactora creativa. En la Universidad de Vigo obtuve un título en Economía, en la Escuela Elisava de Barcelona cursé un posgrado en Creatividad y Publicidad, y entre libros y talleres de escritura creativa aprendí a escribir. Trato de enfocarme en lo que marcas y clientes buscan, aportando mi estilo, trato de hacer llegar el mensaje de marcas y clientes a los lectores.
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